“El fútbol no sólo un negocio pequeño. También es un mal negocio. Todo aquel que pase un tiempo dentro de este deporte descubrirá pronto que, de la misma manera que el petróleo forma parte de la industria petrolífera, la estupidez forma parte del negocio del fútbol.”Las estanterías de las librerías de nuestro país están a punto de abarrotarse de multitud de libros de management, que van a utilizar el reciente triunfo de nuestra selección nacional de fútbol en el mundial de Sudáfrica, para pontificar sobre las excelencias del trabajo en equipo, la importancia de valores como la humildad o el compromiso, o para ensalzar el discreto pero certero liderazgo del seleccionador. El enfoque que plantea Soccernomics es mucho menos ortodoxo. Sus autores entran en este mundo, tan lleno de sagrados lugares comunes y arraigadas liturgias, derribando muchos de los mitos que acompañan a este deporte.
Los autores de este trabajo, en España por cierto subtitulado con una frase tópica de este deporte «El fútbol es así», son Simon Kuper y Stefan Szymanski. El primero es periodista deportivo y el segundo decano y profesor de economía de la Cass Business School de Londres. Entre ambos han sabido combinar con bastante habilidad el rigor del análisis matemático con jugosas anécdotas que utilizan para introducir el desarrollo de sus tesis.
Valiéndose de la estadística, la econometría, y grandes dosis de audacia no exenta de humor hacen un repaso de diferentes aspectos del fútbol, que van desde el análisis de lo macro (La relación entre el tamaño de las ciudades y el nº de copas de Europa ganadas, las consecuencias de albergar un evento deportivo dentro de un país, el modo en el que el tamaño de la población, la renta per cápita y la experiencia internacional explican el éxito de una selección nacional) al estudio de lo micro (Como puede aplicarse la Teoría de los Juegos al lanzamiento de penaltis, cómo influyen los grandes campeonatos en el número de suicidios o hasta que punto es fiel un hincha a su club de fútbol).
Son muchos los temas que se tratan a lo largo de Soccernomics que pueden hacer reflexionar a un profesional de los recursos humanos, pero creo que el capítulo dedicado a los fichajes es especialmente interesante desde ese punto de vista. Una buena gestión del talento resulta esencial en un ámbito tan competitivo como en el que se mueven los clubes de fútbol. Los paralelismos entre como se administra (y lamentablemente,en muchas ocasiones, despilfarra) este talento en los equipos de fútbol profesional y las organizaciones empresariales son muchos.
Aunque, según la tesis de los autores, la realidad de la gestión de los clubes está muy alejada las buenas prácticas empresariales, porque como demuestran el beneficio económico y el éxito deportivo no son compatibles a medio plazo en este mercado, muchos de los errores cometidos por sus directores técnicos son los mismos que demasiados directivos de grandes empresas comenten todos los días ¿Quién no tiene en mente ejemplos en los que un nuevo manager, cuando se estrena en un departamento, relega al antiguo equipo en favor de brillantes fichajes, exactamente igual que hace un nuevo entrenador cuando es contratado para dirigir un equipo en crisis? ¿Cuántas veces los criterios para seleccionar un nuevo empleado son tampoco fundamentados como los utilizados por los clubes cuando fichan a un jugador exclusivamente por ser brasileño u holandés? ¿Cuántos empleados trasladados por una organización sufren “el síndrome de los Rice Krispies” igual que Luther Blissett en Milán y sus resultados como los del jugador inglés no son los esperados?
El mundo del fútbol es cada vez más esclavo del corto plazo, parece no existir nada anterior al resultado del domingo pasado. Pocas son las personas que abordan las cuestiones relacionados con él con una perspectiva más amplia. El poco frecuente análisis que Kuper y Szymanski hacen de este deporte si que lo hace y por ello resulta una experiencia tan estimulante leer su trabajo. Una lectura muy recomendable especialmente para los lunes.
Autores: Simon Kuper y Stefan Szymanski.
Título: El fútbol es así (Soccernomics)
Editorial: Empresa Activa
Nº páginas: 414 pags
ISBN: 9788492452521
Año de edición:2010
